Manjaro ha anunciado la puesta a disposición en fase experimental de su futuro sistema operativo inmutable (o atómico, según se vea), el cual se convertirá en otra edición oficial de la distribución. Aquí nos encontramos con otra propuesta que sigue más o menos las líneas ya marcadas por Fedora Silverblue, openSUSE Aeon y Vanilla OS, con mecanismos de actualizaciones atómicas, de retroceso (rollback) para volver a una versión anterior del sistema y de separación de las aplicaciones del sistema mediante Podman, Distrobox y Flatpak.

Como nos volvemos a topar con conceptos que hemos repetido en diversas ocasiones, vamos a centrarnos Arkdep, el mecanismo de actualizaciones atómicas empleado por el sistema inmutable de Manjaro, cuyo nombre al menos por ahora es Manjaro Immutable. Su origen está en Arkane Linux, una derivada inmutable de Arch Linux, y según su descripción en GitHub se trata de un “conjunto de herramientas para construir, implementar y mantener un sistema atómico e inmutable basado en Btrfs. Es el conjunto de herramientas que proporciona inmutabilidad a Arkane Linux. Intenta diferenciarse de otras herramientas similares por ser ‘estúpidamente simple’, modificable, flexible y fácil de adoptar para proyectos personales”.

Arkdep pone en evidencia el sistema de ficheros empleado Manjaro Immutable, Btrfs, el cual es un clásico en los sistemas inmutables gracias a que soporta instantáneas de manera nativa. Debido a que Arkdep se apoya en Btrfs, no se permite usar otro sistema de ficheros, algo que también ocurre con los sistemas inmutables del espectro SUSE por el hecho de apoyarse en transactional-update y Snapper para el mecanismo de retroceso mediante instantáneas de Btrfs.

Arkdep parece tener alguna que otra similitud con OSTree, ya que con un solo comando y un reinicio es posible cambiar la rama de GNOME por la de KDE:

sudo arkdep deploy test-manjaro-kde

Otro aspecto a destacar de Manjaro Immutable es que su experiencia está centrada en GNOME al menos de momento, con un sistema que está bastante limpio a nivel de aplicaciones. El usuario se encontrará con que no hay ningún navegador web preinstalado y verá solo algunas aplicaciones básicas del escritorio y BoxBuddy, una aplicación gráfica que facilita la creación de contenedores de Distrobox.

Un punto a tener en cuenta de Manjaro Immutable es que emplea systemd-boot como gestor de arranque, por lo que requiere de un ordenador o una máquina virtual que soporte UEFI para funcionar. No, este sistema operativo no funciona sobre legacy BIOS, por si a alguien se le ocurre probarlo en un ordenador muy antiguo o una máquina virtual sin configurar correctamente tipo de firmware. Si se quiere establecer otra imagen del sistema para que sea iniciada por defecto, hay que empezar por ejecutar el siguiente comando:

cat /arkdep/tracker

Que debería arrojar un resultado como el siguiente:

8da5433c34d8633d686c0c6cdc8b0d7d0c77d0d5f7 # Primera imagen
1b07985e7fd28c5722f73ed6937b0c6afedfba33d6 # Segunda imagen

Para establecer la segunda imagen como la predeterminada:

sudo bootctl set-default 1b07985e7fd28c5722f73ed6937b0c6afedfba33d6

Y si se quiere eliminar una imagen del sistema, el proceso es el siguiente:

sudo arkdep remove 8da5433c34d8633d686c0c6cdc8b0d7d0c77d0d5f7

Además de un equipo que use UEFI, el requisito mínimo a nivel de almacenamiento para datos es de 32GB, si bien lo recomendado son 64GB. Recordamos que estos sistemas operativos inmutables no están especialmente orientados al ahorro de espacio en disco debido a la presencia del mecanismo de retroceso, de Distrobox y Flatpak, pero cualquier equipo de gama media de hace años tiene capacidad más que sobra para soportarlos sin problemas.

En resumidas cuentas, Manjaro se suma a la moda de los sistemas inmutables con una propuesta que sigue en buena medida lo realizado por otros con anterioridad. Los que quieran conocer todos los detalles sobre este sistema, que todavía se encuentra en fase experimental, pueden consultarlos en el anuncio oficial, desde donde también es posible obtener la imagen ISO para llevar a cabo el proceso de instalación.

La cuota de Linux en el escritorio no para de dar buenas noticias en los últimos tiempos, o al menos eso es lo que nos llega a partir de los datos recopilados por Statcounter, que se ha convertido en la firma de estadística de referencia tras el cierre de NetMarketShare.

Linux había superado el 4% de cuota en escritorio el pasado mes de febrero, una situación que se mantuvo un mes más hasta que en el siguiente la cosa se desinfló un poco, aunque manteniéndose claramente por encima del 3%. En junio la cuota se situó en el 4,05% y el pasado mes de julio volvió a subir para alcanzar el 4,45%, lo cual supone su máximo en la historia de Statcounter o al menos su máximo en muchos años.

No viene mal recordar que los datos de estos medidores tienen que ser cogidos con pinzas, ya que es muy probable que manejen unos márgenes de error bastante grandes. Sin embargo, en la actualidad es lo menos malo que hay, así que es lo que se suele usar para tener una imagen aproximada de la situación de algún segmento, ya sean los sistemas para escritorio, los sistemas para móviles, los navegadores web, los motores de búsqueda, etc.

Sobre las cuotas de los distintos sistemas para escritorio en julio de 2024, los datos de Stacounter son los siguientes:

• Windows: 72,08%
• macOS: 14,92%
• Desconocido: 7,14%
• Linux: 4,45%
• ChromeOS: 1,41%
• FreeBSD: 0,01%

Como suele ser habitual por parte de Statcounter, nos encontramos con el misterio que representa ese “Desconocido”, que en un principio apunta a ser principalmente sistemas no identificados que operan detrás de una VPN. Algunos posiblemente piensen que un porcentaje de esos sistemas sean Linux que no han sido correctamente identificados, pero la teoría de las VPN apunta a tener fuerza si vemos la alta cuota de Linux en términos relativos.

Si vemos la cuota de Linux por continentes, en Asia es del 6,16%, en África del 2,77%, en Europa del 3,42%, en Norteamérica del 3,52%, en Oceanía del 1,82% y en Sudamérica del 3,02% (nos estamos ciñendo a los datos de Statcounter, por si alguien ve que algo no tiene sentido). Por (algunos) países tenemos el 3,47% de España, el 3,74% de Estados Unidos, el 3,13% de Brasil, el 2,54% de México, el 3,37% de Argentina, el 3,15% de Colombia, el 1,3% de Chile, el 3,12% de Ecuador, el 6,77% de Venezuela, el 2,61% de Bolivia y el 2,04% de Perú.

Retomando la cuota a nivel mundial, es obvio que el 4,45% es poco, pero como persona que vivió la época en la que a Linux le costaba horrores mantener el 1%, prefiero ver el vaso medio lleno, sobre todo tras observar la tendencia al alza de los últimos años. Sobre las razones se pueden exponer muchas teorías, pero algunas de ellas pueden ser el descontento que muchos usuarios sienten con las versiones 10 y 11 de Windows, una Steam Deck que ha podido contribuir a que más de uno haya perdido el miedo a usar Linux, unos ordenadores Mac con Intel que se están quedando sin soporte y la mejora de los controladores gráficos. Como digo, todas estas son teorías, pero al menos no suenan muy disparatadas.

Veremos si el escritorio Linux sigue ganando cuota poco a poco para que así más compañías y aplicaciones se lo tomen en serio, con especial mención a Adobe, AutoCAD y algunos servicios como SkyShowtime, que en caso de poder usarse debe ser a través de algún resorte.

Un año después de ser anunciado, Vanilla OS 2 “Orchid” ya es oficialmente la nueva versión estable de este sistema operativo inmutable para escritorio, el cual ha pasado a basarse en Debian Sid en lugar de Ubuntu. En el anuncio oficial se precisa que han hecho una “transición de Ubuntu a una base híbrida formada por paquetes de Debian y módulos de Vanilla Image Builder (Vib) para obtener mayor flexibilidad y control sobre las actualizaciones y la configuración”.

Vanilla OS 2 es presentado de la siguiente manera por los responsables de la distribución: “Más de un año de desarrollo meticuloso ha culminado en esta reescritura completa de nuestro sistema operativo. Orchid redefine la simplicidad y el rendimiento, proporcionando una experiencia fluida e intuitiva para todos, independientemente de si eres un internauta, un jugador, un desarrollador o un diseñador. Disfrute de una experiencia innovadora que satisface todas sus necesidades. Nuestros objetivos siguen siendo los mismos, pero ahora son más ambiciosos: simplicidad, limpieza, libertad y una experiencia sin obstáculos”.

Según su propia descripción, Vanilla OS 2 es un sistema operativo seguro gracias a que protege los componentes críticos de los accesos no autorizados, confiable a través actualizaciones que siempre son cuidadosamente probadas y cool mediante una interfaz moderna, atractiva y funcional que proporciona acceso rápido a las aplicaciones y las herramientas.

Al igual que otros exponentes de los escritorios inmutables como openSUSE Aeon, Vanilla OS 2 destaca por actualizarse en segundo plano. Esto se hace gracias a que el sistema operativo se actualiza en frío mediante el sistema de actualizaciones atómicas ABRoot v2, por lo que los cambios no entran en funcionamiento mientras no se reinicie la computadora. El principal beneficio es un flujo de trabajo ininterrumpido debido a que se eliminan los conflictos de las versiones de las bibliotecas cargadas en RAM y las presentes en los binarios que se producen con las actualizaciones en caliente. El usuario puede programar la frecuencia e indicar si las actualizaciones solo son comprobadas cuando la computadora está desocupada.

Como es lógico viendo el concepto que maneja, Vanilla OS 2 pone a disposición la capacidad de hacer un retroceso (rollback) en caso de que alguna actualización del sistema genere problemas. De esta manera es posible recuperar una versión anterior y funcional del sistema operativo en caso de que alguna actualización haya ido mal o esté dando problemas.

En comparación con la entrada que le dedicamos a la misma distribución cuando se basaba en Ubuntu, un detalle interesante es que Apx tiene ahora una interfaz gráfica que lo ha convertido en una especie de gestor de subsistemas (contenedores) basados Alpine, Arch Linux, Fedora, openSUSE, Ubuntu, vanilla-dev o el propio Vanilla, lo que da acceso a un amplio catálogo de software. Por si esto no fuera suficiente, también hay compatibilidad experimental con las aplicaciones de Android a través de Waydroid y Vanilla System Operator (VSO), soporte de Flatpak mediante Flathub y la posibilidad de hacer carga lateral (sideloading) con paquetes Deb y APK.

El instalador de Vanilla OS 2 “utiliza una sesión de GNOME reducida, un nuevo backend de Albius que reemplaza a distinst, nuevas pantallas de configuración, soporte OEM y soporte para cifrar la partición /var con LUKS2. Soporta partición manual y configuración de red durante la instalación”. Por otro lado, Vib es el nuevo sistema de recetas OCI, un “método recomendado para crear imágenes OCI personalizadas y derivadas de Vanilla OS, lo que facilita la construcción de sistemas modulares y escalables”.

Entre los componentes básicos de Vanilla OS 2 están Linux 6.9.8, GNOME 46 en su estado vanilla (con la excepción de la fuente tipográfica) y la utilidad PRIME para esos equipos que implementan varias gráficas, principalmente portátiles debido a que reducir al máximo el uso de la gráfica dedicada contribuye a aumentar la autonomía proporcionada por la batería.

Y estos son todos los aspectos importantes de Vanilla OS 2, la nueva versión mayor del sistema operativo inmutable para escritorio, que ahora se basa en Debian. Aquí nos encontramos con otro exponente que se suma a un segmento que en la actualidad sigue siendo bastante minoritario si quitamos a SteamOS 3 de la ecuación, pero que poco a poco se va abriendo hueco a través de exponentes como los escritorios atómicos de Fedora, openSUSE Aeon (desgraciadamente Kalpa se ha quedado muy rezagado), Endless, BlendOS y el propio Vanilla.

Todos los detalles en torno a Vanilla OS 2 están publicados en el anuncio oficial y el sistema puede ser obtenido a partir de la sección de descargas del sitio web de la distribución.

Fuente: Muy Linux.

Linux Mint 22 “Wilma” ya está oficialmente disponible como la nueva versión estable de la derivada de Ubuntu más popular, la cual se ha convertido probablemente en la mejor puerta de entrada al escritorio Linux gracias a la equilibrada experiencia que proporciona Cinnamon y a la presencia de una gran cantidad de herramientas gráficas cuidadosamente seleccionadas y fáciles de utilizar.

Linux Mint 22, como ya dijimos cuando la beta fue publicada, se basa en Ubuntu 24.04 LTS y por lo tanto se beneficia de todo el soporte de terceros que hay para este sistema a través de paquetes Deb. A esto se suman algunos cambios tecnológicos importantes que van dirigidos a modernizar el propio sistema operativo y a mejorar su soporte para equipos recientes.

La primera novedad importante del lanzamiento que nos ocupa es el hecho de que ha adoptado las actualizaciones del kernel del sistema en el que se basa. Gracias a esto, el primer kernel proporcionado es Linux 6.8 y se seguirán los lanzamientos de la serie HWE para facilitar el uso de Linux Mint 22 en una mayor variedad de hardware, sobre todo el reciente. Sin embargo, para cubrir correctamente este frente también hay que tener Mesa al día para ofrecer un buen soporte para las GPU.

La otra novedad tecnológica de calado es que PipeWire es ahora el servidor de audio predeterminado. Aquí recordamos que Linux Mint apunta a seguir el camino inverso al del resto de distribuciones, sobre todo porque la tendencia fue en un principio emplear PipeWire para soportar la captura del escritorio desde sesiones de Wayland, mientras PulseAudio seguía haciendo las labores de audio. Debido a que Linux Mint sigue usando Xorg por defecto, este servidor gráfico seguirá realizando la función de captura del escritorio y PipeWire se responsabiliza del audio.

Aunque los temas han sido actualizados en Linux Mint 22 para soportar GTK4, la realidad es que los responsables de la distribución están trabajando para evitar la adopción completa de dicha versión del toolkit. Esto ha traído como consecuencia que las cuentas online de GNOME son ahora gestionadas con una aplicación llamada GNOME Online Accounts GTK, que forma parte de XApp. Siguiendo con temas estéticos, algunas aplicaciones han sido recuperadas en sus versiones GTK3 debido a que las aplicaciones de GNOME en Ubuntu 24.04 LTS han sido movidas a libadwaita y por lo tanto han dejado de soportar el sistema de temas. Las aplicaciones en cuestión son Celluloid, GNOME Calculator, Simple Scan, Baobab, System Monitor, GNOME Calendar, File Roller y Zenity.

Linux Mint no se entiende sin su producto estrella: el escritorio Cinnamon, presente en esta ocasión en su versión 6.2. De Cinnamon 6.2 sobresalen la ya mencionada sustitución del gestor de cuentas online de GNOME por GNOME Online Accounts GTK, la corrección del mapeo de las ventanas de las Flatpak, una corrección en WebKit para un fallo que rompía las cuentas online cuando se usa una gráfica de NVIDIA, la posibilidad de establecer un retraso de 5 o 10 segundos a través de las opciones de configuración y una sesión de Wayland que fue introducida en la versión 6 del escritorio y que en estos momentos se encuentra en fase experimental. Los escritorios alternativos son Xfce 4.18 y MATE 1.26.

Con el fin de reforzar la seguridad, la tienda de software ha incorporado una nueva opción/política que impide por defecto mostrar las aplicaciones de Flathub no verificadas, si bien esto puede ser modificado a través de la configuración de la aplicación. No es una medida que haya gustado a todos, pero los responsables de Linux Mint se han mostrado tajantes con su decisión.

Como última novedad interesante se puede mencionar la ganancia de espacio en disco mediante la eliminación al final del proceso de instalación de aquellos idiomas que no correspondan al inglés y al seleccionado por el usuario. En caso de estar conectado a Internet durante el proceso de instalación, los paquetes de idiomas serán descargados, mientras que los idiomas presentes en la imagen ISO son inglés, alemán, español, francés, ruso, portugués, holandés e italiano.

Y con esto ya hemos mencionado todo lo importante de Linux Mint 22, un sistema que a buen seguro será uno de los grandes lanzamientos de Linux en este 2024. Los que quieran conocer todos los detalles pueden consultar las notas de lanzamiento y el anuncio oficial, mientras que el sistema está disponible a partir de la sección de descargas del sitio web oficial.

Fuente: Muy Linux.